隨著跨國交通的發展越來越便利，出國旅遊也變得簡單許多，請個假、找間旅行社就能搞定。然而，走馬看花、到此一遊的套裝之旅固然輕鬆，但最後跟著一起打包回國的特殊回憶好像也減了不少：重重的行李箱裡塞滿了要送人的紀念品，但腦袋裡關於旅行的記憶好像隨時間越來越模糊，越來越空虛，最後只有在看到照片和土產時，才猛然想起自己曾經在某時某地有過一段旅程……。因此，現在越來越多人選擇自助旅行，認真做行前規劃，安排最想去的景點，難得的出國不再是為別人跑商場血拼，而僅是為自己的心而行，為自己留下長長久久的美好回憶以及一輩子說不膩的旅遊體驗。
我也是喜愛旅行之人，尤其在學生時期靠著鐵打的膽子，就算緊掐著羞澀的預算也要想辦法到異國「窮遊」一番，親身體驗當地的文化。雖然並不是到哪裡都能用英文或常識一路暢通，但這就是異地必經的文化衝擊，也是我在旅遊中最喜歡觀察的部分。我經常在小店裡隨意與當地人聊天，透過他們的眼睛和故事，我看見許多有趣的文化差異，也讓我決定投入文化研究並將之寫成一篇篇的紀錄分享在網路上，也因此，我明白旅途中最重要的不一定是買到多少土產或拍到多少讓人羨慕的照片，真正有意義的往往是那些奇妙而專屬自己的旅遊故事，以及旅程裡令人感動的心靈收穫。
因此，自己投入當外語導覽員後，我也希望能讓來自不同文化背景的遊客們透過「我」這個在地元素，發覺全新的台灣旅遊體驗並留下獨特的台灣記憶。但有趣的是，我以為導覽只是我個人「一對多」的單向資訊輸出，但事實上，當旅客們「多對一」地對我提問、發表想法時，我才感到自己好像才是被導覽的人，也才發現「文化衝擊」原來不需出國就能感受到。當旅客們大大小小千奇百怪的問題對我這個「在地人」拋過來並期待一個答案時，有時我都暗自心虛，反思道「對耶，這個問題我怎麼從來沒有想過？」然後試著盡可能圓滿地解答，也才察覺原來許多台灣人習以為常的事物，在外國遊客眼中卻是奇怪萬分。像是有個加拿大的遊客問我「台灣人怎麼那麼喜歡戴口罩？」說實話，我從來都不覺得台灣人喜歡戴口罩，但自從她「提點」後，我才發現好像真是這樣。其實，台灣的口罩文化可以從嚴肅的疾病預防方面看起，也可以從流行次文化切入。自2003年SARS後，當時的口罩短缺和可怕的病毒傳染讓許多人養成戴口罩和囤積口罩的習慣，除了身體不適而主動戴口罩之外，健康的人也經常會為避免接觸病菌而在出門時戴上口罩，但也有人是因沒有上妝感覺氣色不佳而選擇用口罩掩飾，或將之視作時尚配件而用。總之，在台灣戴口罩出門的人不全然是病人，也有很多健康的人在外活動時會自主戴上口罩。當人們習慣戴口罩出門時，口罩的款式、顏色儼然也成為整體搭配的主角之一，也因此，當口罩足以作為個人風格的展現並大方戴上外出時，外國旅客對台灣口罩文化的困惑也油然而生。台灣獨特的口罩文化和堅強的口罩製造實力更在今年因為新冠病毒疫情的關係而揚名國際，也因為人們早已習慣在出門時戴上口罩，病毒的本土感染率才能驚人的低，這種口罩文化或許也在不知不覺中幫了台灣一把。
另外，我在導覽時也遇過一組幽默時髦的紐約猶太家庭，他們不但給我非常高額的小費，還把蓮池潭的龍虎塔形容成迪士尼樂園，原來他們以為這些五顏六色造型浮誇的廟宇和塔只是為了推廣觀光，但在我們入廟講解廟內壁畫和神像故事後，他們露出了驚艷的神情，也對台灣宗教多元的包容感到特別。在台灣，如果被問到自己信仰什麼宗教，通常大家會回答佛教/道教/傳統宗教，可如果再詳問這些宗教具體的信仰內容和神明是誰，卻又會感到有點困惑，界線有些模糊。也許因為是猶太人的關係吧，他們說在美國，信仰是重要的自我認同，很少有人會回答不知道、不確定自己的宗教是什麼，即使是不信神的人，也至少會有一套對宗教的看法，所以像台灣宗教這麼兼容並蓄的發展（信徒、宗教本身以及建築藝術等），都是很少見的。
這次印象深刻的導覽也啟發了我，讓我想到其實自己的故鄉高雄就有許多造型特殊和意義非凡的廟宇佛堂，像漢神百貨對面的「高雄佛教堂」，由戰後著名建築師陳仁和所建，通常一般人對這間佛教堂的第一印象是「長得怎麼好像教堂？」，遂以為它是不入流的佛教建築，但這其實是建築師（星雲法師的弟子）特地在佛堂外觀中融合印度佛塔的特色之故；另外鹽埕區的三山國王廟採用了獨一無二的雙層建築和洗石子的水泥外觀設計，以及日本時代的高雄知名酒家藝旦李菊在遁入空門後自行設計的「義勇寺」那行雲流水的圍牆和圓頂，甚至是旗津具有特殊時代背景意義的的「蔣公報恩觀」等，在在都展現了台灣宗教的新思維。我也曾導覽過斯洛維尼亞的公民記者，他們對台灣的宗教文化很有興趣，行程結束後還特地採訪我並撰文報導台灣宗教，讓身為導覽員的我也感到與有榮焉。其實，我一直追隨的「文化」並不只在異鄉能體驗到，「文化」說穿了就是環繞我們周身的一切，只要尊重和追尋故鄉歷史、習俗和發展，我們的導覽毋須刻意就能帶給各種背景的旅客深刻而動人的回憶。
高雄導覽員 Manling
導覽路線：高雄Religion Tour
導覽資歷：近1年
我們是一群藉由英語步行導覽說台灣故事的人，在台北、桃園、台南與高雄的街頭分享台灣的歷史、文化、宗教、生活給全世界。
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Kaohsiung Harbor City Tour
時間：每週二、六下午3點
集合地點：捷運西子灣站1號出口
Kaohsiung Religion Tour
時間：每週四、日下午3點
集合地點：龍虎塔（七曲橋前）
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